Pour établir une paie, calculer un préavis ou valider des droits à congés, on travaille avec deux unités différentes : les jours ouvrés et jours ouvrables. Confondre les deux génère des erreurs de décompte qui peuvent coûter cher, aussi bien en trop-perçu qu’en litige prud’homal. En 2026, la France métropolitaine compte 252 jours ouvrés et 303 jours ouvrables – deux chiffres à avoir en tête avant d’ouvrir un bulletin de paie.
Jours ouvrés, jours ouvrables : la distinction qui change le calcul
Les jours ouvrables couvrent tous les jours de la semaine à l’exception du jour de repos hebdomadaire, soit en pratique du lundi au samedi. Les jours ouvrés correspondent aux jours où l’entreprise fonctionne réellement, en général du lundi au vendredi.
La différence de périmètre n’est pas anodine : un samedi compte dans les jours ouvrables mais pas dans les jours ouvrés. Pour un salarié qui pose une semaine complète de congés, le décompte sera de 6 jours ouvrables ou de 5 jours ouvrés selon la méthode retenue. Cela peut paraître anodin sur une semaine, mais sur 25 jours de congés annuels, l’écart devient significatif.
Les jours fériés s’en mêlent : un jour férié tombant un lundi ne compte ni comme jour ouvré ni comme jour ouvrable travaillé. Mais attention – seul le 1er mai est obligatoirement chômé par la loi. Pour les dix autres jours fériés légaux, l’employeur conserve une marge selon les accords collectifs applicables.
Congés payés : jours ouvrables ou jours ouvrés en 2026 ?
Le Code du travail pose la règle de base : les congés payés s’acquièrent à raison de 2,5 jours ouvrables par mois de travail effectif, soit 30 jours ouvrables pour une année complète. C’est la référence légale.
En pratique, beaucoup d’entreprises utilisent les jours ouvrés. La conversion 30 jours ouvrables = 25 jours ouvrés s’applique dès lors que le salarié travaille cinq jours par semaine, ce qui correspond à l’organisation majoritaire des entreprises françaises.
Le choix de la méthode n’est pas libre : on doit retenir celle qui est la plus favorable au salarié. Un service RH qui bascule de jours ouvrables à jours ouvrés sans vérifier l’impact réel risque une contestation.
Une précision importante pour 2026 : depuis la loi du 22 avril 2024, les salariés en arrêt maladie ordinaire acquièrent des droits à congés pendant leur arrêt. Le décompte ne se fait donc plus uniquement sur le calendrier de travail effectif – il faut intégrer la situation individuelle du salarié.
Tableau des jours ouvrés et ouvrables par mois en 2026
Voici la répartition mensuelle pour la France métropolitaine, hors régime Alsace-Moselle, en comptant les jours ouvrés du lundi au vendredi et les jours ouvrables du lundi au samedi :
| Mois | Jours ouvrés | Jours ouvrables |
|---|---|---|
| Janvier | 21 | 26 |
| Février | 19 | 23 |
| Mars | 22 | 27 |
| Avril | 21 | 25 |
| Mai | 18 | 22 |
| Juin | 22 | 26 |
| Juillet | 23 | 27 |
| Août | 21 | 26 |
| Septembre | 22 | 26 |
| Octobre | 22 | 27 |
| Novembre | 19 | 23 |
| Décembre | 22 | 25 |
| Total 2026 | 252 | 303 |
Mai concentre le plus faible nombre de jours ouvrés à cause des jours fériés en semaine (1er mai, 8 mai, et l’Ascension en 2026). C’est le mois à surveiller en premier pour la planification des équipes.
Calcul des délais en droit du travail : ouvré ou ouvrable ?
Les procédures RH utilisent les deux notions selon les cas, et les confondre peut invalider une procédure.
- Délai de rétractation en rupture conventionnelle : calculé en jours calendaires, qui incluent les week-ends et jours fériés – c’est le décompte le plus large, sans exclusion. Vérifier la convention collective applicable pour confirmer les modalités exactes.
- Préavis de licenciement : calculé en jours ouvrables ou en mois selon les conventions collectives. Vérifier la CCN applicable avant tout calcul.
- Reçu pour solde de tout compte : le délai de dénonciation se compte en jours calendaires. Vérifier la convention collective applicable pour confirmer les modalités exactes.
Pour les délais de paiement entre entreprises ou les délais de livraison, on travaille généralement en jours ouvrés. Un bon de commande qui mentionne « 5 jours ouvrés » exclut donc les week-ends et les fériés du compte.
Alsace-Moselle et cas particuliers : ajuster le décompte
Le régime local d’Alsace-Moselle ajoute deux jours fériés supplémentaires : le Vendredi saint et le 26 décembre. Pour les entreprises concernées, le nombre de jours ouvrés est inférieur à 252. Un calcul calqué sur le régime national conduira systématiquement à une erreur.
Autre cas à traiter séparément : les salariés à temps partiel ou en forfait-jours. Pour les salariés au forfait annuel en jours, le décompte n’utilise ni les jours ouvrés ni les jours ouvrables au sens classique – il s’appuie sur un nombre de jours travaillés par an défini contractuellement.
Le nombre de jours de RTT à attribuer en 2026 dépend directement du nombre de jours ouvrés de l’année. Avec 252 jours ouvrés, les entreprises à 35 heures sur 5 jours peuvent déterminer précisément combien de jours au-delà du plafond forfait défini contractuellement doivent être compensés en repos.
Comment calculer le nombre de jours ouvrés entre deux dates
La méthode manuelle reste utilisable pour des périodes courtes :
- Lister tous les jours calendaires entre la date de début et la date de fin (incluses ou exclues selon la règle applicable).
- Retirer les samedis et dimanches de la période.
- Identifier les jours fériés tombant en semaine sur l’intervalle, et les retirer si l’entreprise les chôme.
- Le résultat donne le nombre de jours ouvrés. Pour les jours ouvrables, on garde les samedis dans le compte.
Pour des périodes longues ou des calculs répétitifs, un tableur avec une liste des jours fériés 2026 intégrée est plus fiable. Les erreurs manuelles sur les ponts et fériés en semaine (notamment en mai) sont fréquentes et difficiles à repérer sans outil.
Le calcul du nombre de jours ouvrés reste un exercice mécanique, mais les conséquences d’une erreur se retrouvent directement dans la paie ou dans la validité d’une procédure. Avec 11 jours fériés légaux en 2026, dont la majorité tombe en semaine, chaque décompte mérite une vérification sur le calendrier réel avant d’être intégré dans un document contractuel.
