Pendant la saison de la grippe, si les gens commencent à tousser et à éternuer autour de vous, il peut être sage de courir. Ces virus sont des envahisseurs à chances égales, et n’importe quel hôte à proximité fera l’affaire.
Cependant, comme vous le savez, il n’est pas possible de se barricader dans une forteresse sans microbes lorsque la saison du rhume et de la grippe arrive. Bien qu’il puisse sembler que tomber malade soit inévitable chaque hiver, il existe plusieurs façons de renforcer vos défenses et de minimiser les chances de tomber malade.
La santé et l’environnement.
Vos premières lignes de défense
S’abstenir d’avoir des habitudes malsaines
Votre système immunitaire est là pour vous protéger. Mais comme tout système de défense, il est seulement aussi fort que vous le faites. En mangeant bien, en faisant de l’exercice et en limitant votre consommation d’alcool, vous pouvez donner un coup de pouce à votre système immunitaire. Si vous avez envie de fournir un effort supplémentaire pour parer les choses, envisagez de prendre des compléments vitaminés tels que C et E, et assurez-vous de vous reposer suffisamment – vous êtes plus susceptible de succomber à une maladie si vous êtes épuisé, stressé ou si vous avez des habitudes malsaines.
Se faire vacciner contre la grippe
Les vaccins contre la grippe ne sont peut-être pas efficaces à 100 %, mais ils constituent tout de même l’une de vos premières lignes de défense. Les vaccins contre la grippe fonctionnent en créant des anticorps contre les trois virus de la grippe qui sont susceptibles d’être les plus répandus pendant la saison de la grippe. En général, le vaccin est plus efficace chez les enfants plus âgés et les jeunes adultes en bonne santé, mais même les personnes n’appartenant pas à ces groupes peuvent obtenir une certaine protection. Les CDC recommandent à toute personne âgée de plus de six mois de se faire vacciner.
Bien que l’automne soit le meilleur moment pour se faire vacciner contre la grippe, se faire vacciner plus tard dans la saison peut encore offrir une protection, car les vaccins contre la grippe ne prennent généralement que deux semaines pour être efficaces. Selon eux, la saison de la grippe atteint généralement son pic en janvier ou en février, mais l’ensemble de la saison s’étend généralement d’octobre à mai.
Pratiquer une bonne hygiène
Vous l’avez entendu un million de fois, mais se laver les mains fréquemment est vraiment l’un des moyens les plus simples et les plus efficaces de prévenir les maladies. Lavez-vous avec du savon dans de l’eau chaude courante – plus vous vous lavez longtemps, plus vous éliminez de germes de votre peau. Alors que la plupart des gens se lavent les mains pendant environ cinq secondes, les CDC recommandent de le faire pendant 20 secondes, soit à peu près le temps nécessaire pour fredonner deux fois «Joyeux anniversaire».
Il va sans dire que plus vous êtes éloigné des personnes qui toussent et éternuent, mieux vous vous porterez. La grippe peut se transmettre d’une personne à l’autre jusqu’à deux mètres de distance.
Également, évitez de toucher vos yeux, votre nez et votre bouche, car ce sont les points de prédilection des germes et des virus pour pénétrer dans votre organisme. Si vous le pouvez, gardez sur vous de petites fioles de désinfectant pour les mains ou des lingettes et désinfectez vos mains fréquemment, surtout après avoir touché des surfaces communes. Le désinfectant pour les mains à base d’alcool peut tuer jusqu’à 99 % des germes.
Essuyer les surfaces
Nous savons tous que les écoles sont des usines à germes notoires, mais les bureaux sont mauvais aussi. Si vous travaillez dans un bureau, chaque poignée de porte, porte de micro-ondes, poignée de réfrigérateur ou surface de table a probablement été touchée par d’autres mains, et certaines d’entre elles vont avoir des virus. Un virus du rhume ou de la grippe peut vivre sur une surface jusqu’à 48 heures. En général, les virus restent actifs plus longtemps sur les surfaces dures – comme l’acier inoxydable et les comptoirs – que sur les surfaces souples comme le tissu.
C’est pourquoi il est important de se laver les mains régulièrement.
Essuyez régulièrement les surfaces que vous touchez tant au travail qu’à votre domicile avec une lingette alcoolisée (contenant au moins 60 % d’alcool), en particulier les surfaces communes que vous touchez souvent. N’oubliez pas non plus d’essuyer votre propre bureau. Ce n’est pas parce que vous n’êtes pas malade qu’il n’y a pas de «microbes» qui se cachent sur un clavier près de vous. Selon eux, un poste de travail informatique typique peut contenir jusqu’à 400 fois plus de bactéries qu’un siège de toilettes. Si vous devez manger pendant que vous travaillez, lavez-vous les mains au préalable et utilisez des lingettes alcoolisées pour stériliser régulièrement votre poste de travail.
Si vous vous sentez malade
La prévention n’a qu’une portée limitée. Si vous avez fait tout ce que vous pouviez et que vous tombez tout de même malade, assurez-vous d’agir rapidement.
Contacter votre médecin
Si vous sentez que vous couvez la grippe, essayez de consulter votre médecin dans les 48 heures. Les médicaments antiviraux comme le Tamiflu et le Relenza, s’ils sont administrés dans les deux jours suivant leur apparition, peuvent être efficaces pour réduire la gravité et la durée de la grippe. Ces médicaments peuvent également prévenir l’apparition de complications graves, telles que les infections des sinus, des oreilles, les bronchites et les pneumonies. Il est particulièrement important que les personnes les plus à risque de développer des complications soient traitées.
Faire le plein de remèdes
Si vous avez l’impression de crouler sous un rhume, des produits tels que Cold-EEZE qui contiennent du gluconate de zinc peuvent vous aider à combattre la maladie s’ils sont pris dès les premiers symptômes. Cependant, ils ne sont pas susceptibles de vous aider à prévenir une grippe. Les analgésiques et les décongestionnants peuvent soulager quelque peu les symptômes du rhume et de la grippe, mais n’empêcheront pas le virus de s’implanter.
Limiter vos contacts avec les autres
Lorsque vous êtes malade, limitez vos contacts avec les autres, et restez à la maison au travail. Vous êtes contagieux pendant environ les trois premiers jours où vous présentez les symptômes du rhume. Avec la grippe, vous êtes contagieux un jour avant que vous ne présentiez les symptômes, et jusqu’à cinq à sept jours après l’apparition des symptômes.
Mot final
La grippe est souvent confondue avec ce que l’on appelle communément la «grippe intestinale». La grippe est une maladie respiratoire qui peut être accompagnée de vomissements et de diarrhée, mais qui ne l’est généralement pas. En revanche, la grippe intestinale est une maladie gastro-intestinale qui s’accompagne souvent de nausées, de vomissements et de diarrhée, mais qui n’a pas de composante respiratoire supérieure. Il est important, lorsque vous appelez le cabinet d’un médecin, d’être clair sur vos symptômes, plutôt que de proposer un autodiagnostic qui pourrait être mal nommé.
Qu’est-ce qui fonctionne le mieux pour vous pour éviter les maladies ?